Con un post sul blog dell’apposita sezione, Microsoft ha annunciato il supporto per Kali Linux in Windows 10, in collaborazione con gli sviluppatori del progetto. Da questo momento sarà quindi possibile effettuare il download di Kali Linux dallo Store di Windows 10 ed installarlo sul proprio PC, come parte del WSL (Windows Subsystem for Linux). Kali Linux è una distribuzione basata su Debian progettata per l’uso forense e per i test di sicurezza ed include oltre 600 tool di sicurezza e testing. Si aggiunge ad altre più note, come Ubuntu, già supportate da Windows 10. Non è stato contemporaneamente annunciato il supporto per il WSL su Windows Server, disponibile dalla versione RedStone 3.

Microsoft ha annunciato di avere rilasciato Powershell per Linux e di avere reso il tool open-source, aprendolo quindi ai contributi da parte di soggetti esterni all’azienda di Redmond. Con questa mossa Microsoft completa il suo percorso di apertura verso il mondo Linux avendo portato verso il sistema operativo del pinguino molte delle tecnologie di base che fino ad oggi erano esclusivamente disponibili sulla piattaforma Windows Server.

Powershell è l’evoluzione della shell di comando per sistemi Windows che ha sostituito la vetusta shell basata sui comandi ereditati da MS-DOS. Da quando è stata rilasciata, Powershell ha attirato subito l’attenzione di molti sistemisti Linux che ne hanno apprezzato la versatilità e le potenzialità. Il nuovo ambiente è infatti una combinazione tra una shell di comando ed un linguaggio di sviluppo perché mette a disposizione un ricco tool di comandi chiamati cmdlet (commandlet), è estendibile attraverso la creazione di moduli e cmdlet personalizzati, supporta funzionalità avanzate quali la creazione di workflow e si interfaccia con il framework .NET, cosa che apre agli amministratori di sistema la possibilità di usare .NET per qualsiasi cosa che non sia inclusa in Powershell stessa.

Il nuovo ambiente è diventato ormai lo standard per gli amministratori Windows Server, anche perché Microsoft ne fa largo uso e rende disponibili centinaia di cmdlet per la gestione dei sistemi. Qualsiasi cosa esca da Redmond ormai ha dei comandi Powershell disponibili, non solo Windows Server ma anche prodotti enterprise come Exchange, SharePoint e così via.

Con il rilascio di Powershell per Linux, Microsoft ha così completato il cerchio, stabilendo una corrispondenza quasi perfetta tra gli ambienti Windows Server e Linux e rendendo disponibili anche agli amministratori di questi sistemi le potenzialità dell’ambiente, come detto già molto apprezzato dagli utenti del pinguino.

Su Linux sono ora disponibili sia il framework .NET, anch’esso rilasciato come open-source qualche mese fa, che Powershell mentre su Windows 10 è invece disponibile un livello di compatibilità con la bash di Linux, l’interfaccia di gestione usata sui sistemi concorrenti.

Powershell è inizialmente disponibile per Ubuntu, CentOS e Redhat ed anche disponibile per MacOS ed il repository GitHub è disponibile a questo indirizzo. L’annuncio ufficiale è invece disponibile sul blog di Azure.

Sin da quando ARM aveva presentato le sue architetture a 64bit, è risultato chiaro che l’attacco al mercato server era solo questione di tempo con aziende come EZchip e Cavium che avevano già dimostrato le potenzialità del design System on Chip (SoC). Fino ad ora, però, il gigante del mercato ARM si era trattenuto dallo sferrare attacchi diretti a quello che è tradizionalmente il settore di Intel e cioè il mercato dei server. Le cose però sono cambiate e Qualcomm ha presentato il primo sistema SoC per il mercato server.

Qualcomm ha deciso di entrare in partnership con il vendor FPGA Xilinx e l’accordo ha il potenziale per diventare interessante per il mercato server e quello dei servizi cloud che sempre di più usano FPGA e processori di segnali digitali che lavorano insieme con le CPU per aumentare le performance e rispondere all’incremento esponenziale della necessità di calcolo. L’altro partner di Qualcomm è Mellanox che è in procinto di acquisire EZchip e che oggi è leader nella produzione di architetture ad alte prestazioni Ethernet e Infiniband, tecnologie chiave per il mercato server.

Le due azienda partner saranno complementari per il progetto di Qualcomm nel settore server ed il nuovo sistema SoC ha 24 core con FinFet ed usa il set di istruzioni ARMv8-A. Inoltre include un controller di memoria, storage, PCI Express ed altri device.

Il chip è il centro di una iniziativa più complessa che ruota attorno a Server Development Platform (SDP), una soluzione che consente l’esecuzione di uno stack software completo composto da Linux 4.2 con virtualizzazione KVM, OpenStack DevStack per l’orchestration, Apache e WordPress.

Come altre soluzioni ARM per il mercato server, l’obiettivo non è tanto quello di attaccare il mercato x86 quanto diventare punto di riferimento per le installazioni su larga scala che sono proprie dei servizi cloud di ultima generazione.

HP ha annunciato il lancio della comunità OpenSwitch, il nuovo sistema operativo di rete (NOS, network operating system) che nelle intenzioni dell’azienda statunitense dovrebbe fornire una base aperta per gli sviluppatori che operano nel settore del networking. Il nuovo sistema operativo è open-source e supportato da un piccolo ma significativo gruppo di partner come Accton Technology, Arista, Broadcom, Intel e VMware. La natura sempre-connessa dell’economia digitale globale e il massiccio flusso di dati che ne deriva ha cambiato il modo in cui gli operatori di rete, i provider di servizi cloud, gli operatori di telecomunicazioni e le aziende usano le reti. OpenSwitch fornirà una base comune che vada oltre le classiche piattaforme proprietarie e garantirà innovazione grazie ad un modello di sviluppo collaborativo.

In particolare HP pensa che basare la propria infrastruttura di rete su OpenSwitch consentirà alle aziende di modellarla in base alle proprie esigenze, modificandola ed adattandola alle priorità e quindi ottenendo una migliore efficienza. Inoltre, la natura opern-source del nuovo sistema operativo semplificherà e ridurrà i costi di licensing.

La comunità di sviluppatori potrà operare su una piattaforma comune e questo consentirà di apportare migliorie e sviluppare estensioni che potranno poi essere usate da tutti i partecipanti alla comunità e gli utilizzatori di OpenSwitch. HP ovviamente si aspetta anche un miglioramento dell’interoperabilità se e quando le infrastrutture basate sul nuovo sistema operativo diventassero diffuse.

OpenSwitch include molte funzionalità tra le quali:

un completo NOS con il supporto dei protocolli L2/L3; cloud database open-source per le configurazioni persistenti e temporanee; tutte le comunicazioni inter-modulo usano il database di sistema; approccio universale allo sviluppo di API: CLI, REST, Puppet/Chef, Ansible.

OpenSwitch e la sua comunità sono già disponibili attraverso il sito Web dedicato.

Visto che il file-system Ext non andrà oltre la versione 4 (Etx4), il mondo enterprise che usa Linux ha bisogno di una alternativa e Btrfs sembra mantenere la promessa di fornire un file-system di nuova generazione per il noto sistema open-source. Btrfs (B-tree file-system) introduce molte funzionalità aggiuntive rispetto a Ext4 e molti utenti hanno iniziato ad usarlo prima del rilascio di RHEL7 e SLES12 nel 2014, sicuri che sarebbe diventato il file-system di default. Tuttavia l’interesse per Btrfs è scemato quando Red Hat ha annunciato che non lo considerava abbastanza stabile da essere inserito in RHEL7 per gli ambienti enterprise.

SUSE ha invece seguito un percorso diverso, includendo in SLES12 solo le parti che erano sufficientemente stabili, disabilitando tutte quelle che non erano pronte per ambienti di produzione. Tra le funzionalità più interessanti di Btrfs c’è la sua caratteristica di essere un sistema Copy On Write (CoW) nel quale i dati vengono copiati in una nuova posizione prima di una scrittura su disco. In questo modo è possibile recuperare l’ultima versione dei dati e risolvere i problemi derivanti da errori di scrittura. SUSE sfrutta questa possibilità per consentire agli amministratori di sistema di effettuare degli snapshot quando si effettuano aggiornamenti di sistema e recuperare lo stato precedente della macchina qualora questi ultimi non venissero completati con successo.

Questa funzionalità, chiamata Snapper, è integrata in GRUB2, il loader che avvia il sistema, consentendo agli amministratori di recuperare lo stato precedente del sistema.

Btrfs sembra quindi pronto per ambienti di produzione e fornisce prestazioni adeguate se ottimizzato ed usato correttamente.