Nokia ha recentemente fatto le proprie mosse nel settore della Sanità e dei dispositivi indossabili con l’acquisizione di Withings. Ora l’azienda finlandese ha esteso ancora di più il proprio portfolio con il lancio di un sistema senza marchio per smart home ed una piatatforma di gestione network, tentando di diventare uno degli attori principali nel settore IoT.

L’offerta di Nokia include un hub centrale che funziona come terminale di networking e gateway residenziale che include un sistema Wi-Fi a doppia banda, un sistema simile al MIMO 4×4 che aumenta le prestazioni Wi-Fi. Sono disponibili anche due applicazioni mobili per sistemi iOS e Android che consentono di controllare i diversi dispositivi nelle case intelligenti, anche se non è chiaro quali siano le differenze tra queste applicazioni.

Nonostante Nokia abbia indubbiamente effettuato mosse strategiche nel settore, il mercato IoT fino ad adesso non ha premiato gli operatori con offerte integrate. Nokia spera di cambiare però questa situazione con il 7368 ISAM ONT G240 WZ-A, il suo hub per smart home. Inoltre, la sua previsione è per un mercato legato alle case intelligenti in crescita fino a 39 miliardi di dollari entro il 2020.

L’azienda finlandese nel frattempo è entrata nel consorzio Z-Wave, che conta circa 400 partecipanti, e che implementa la piattaforma IoT wireless Z-Wave che opera nello spettro dei 900MHz, ha una portata di circa 40 metri e può gestire un massimo di 232 nodi. Lo standard rivale a basso consumo, ZigBee, opera a 2.4GHz ed ha una portata di circa 50 metri. Z-Wave ha una diffusione notevolmente inferiore a ZigBee anche se i due consorzi hanno circa lo stesso numero di partecipanti.

Le novità di Nokia non si limitano però al posizionamento all’interno delle mura domestiche perchè l’azienda ha annunciato anche Impact (Intelligent Management Platform for All Connected Things) per le connessioni M2M. Questo include funzionalità di data collection, event processing, gestione dispositivi, data contextualization, sicurezza end-to-end e gestione applicazioni. La sicurezza della piattaforma Impact è garantita dal più recente modello Lightweight M2M ed include anche una nuova versione di Motive Connected Device Platform (CDP) che Nokia afferma supportare oltre 80mila dispositivi e che ha connesso più di un miliardo e mezzo di unità.

Bluetooth SIG annuncerà Bluetooth 5.0 durante questa settimana, promettendo un incremento di due volte della velocità e di quadruplicare la portata per i profili a basso consumo, oltre che un incremento di 8 volte della capacità di trasmissione dei messaggi. E’ inoltre in fase di sviluppo un nuovo protocollo di rete che diventerà ideale per gli sviluppatori IoT.

Il nuovo protocollo è atteso per la fine di quest’anno o al massimo per l’inizio del prossimo anno e abbandonerà lo schema numerico in favore di un’altra organizzazione che renderà più semplice la vita per i consumatori. Le funzioni di messaggistica promettono invece di consentire un “IoT senza connessione”, cioè un dispositivo Bluetooth non avrà bisogno del pairing per comunicare, un pò come succede per i beacon Bluetooth. Uno degli effetti sarà proprio l’incremento di vendite dei beacon che dovrebbero incrementare il loro tasso di adozione.

In realtà il nuovo protocollo IoT non dipenderà specificatamente dalla versione 5 di Bluetooth ma sarà compatibile anche con la v4. Questo pone Bluetooth in una posizione di grande vantaggio rispetto a protocolli come Z-Wave o i derivati di 802.15.4 come ZigBee o Thread in quanto a diffusione. Bluetooth è infatti presente nella vasta maggioranza di tutti gli smartphone venduti nell’ultimo decennio, è molto conosciuto ed ha un vasto ecosistema di accessori che accompagnano gli smartphone. E’ naturale quindi che i consumatori possano vedere in Bluetooth un supporto ideale per i dispositivi che devono diventare parte delle case intelligenti e dei dispositivi indossabili.

Lo standard esistente può svolgere una parte fondamentale nell’adozione dei dispositivi IoT, essendo già conosciuto ed accettato. Tra l’altro, i dispositivi IoT di solito non richiedono grandi ampiezze di banda (nell’ordine dei kilobyte per ora e non megabyte per secondo) e in una casa intelligente solo le applicazioni video e le telecamere di sicurezza possono avere bisogno di velocità tipicamente fornite dai modem Wi-Fi. Per tutto il resto, le capacità di Bluetooth dovrebbero essere più che sufficienti.

In generale però la durata delle batterie dei dispositivi IoT rimane il principale problema da risolvere. Il nuovo standard, riducendo di molto il consumo, va nella giusta direzione ma per dispositivi che avranno bisogno di una durata elevata (fino a 10 anni), Bluetooth potrebbe non essere mai appropriato mentre altri protocolli come ZigBee potrebbero invece fornire la durata richiesta.

Bluetooth si candida comunque sempre di più ad essere parte della rivoluzione IoT in corso.